Noot: Dit artikel werd oorspronkelijk geschreven tijdens de coronacrisis in 2020. De beschreven omstandigheden en voorbeelden moeten tegen die achtergrond worden gelezen. De centrale vraag van het artikel — hoe de christelijke kerk het Koninkrijk van God juist in tijden van maatschappelijke nood zichtbaar kan maken — is echter onverminderd actueel.
Een wereld in nood
We leven in een wereld waarin de menselijke maat soms ernstig onder druk staat. Tijdens de coronacrisis moesten mensen alleen de dokterskamer in voor een slechtnieuwsgesprek, stierven mensen vrijwel alleen en was afscheid nemen van overledenen slechts in beperkte kring mogelijk. Ook vreugdevolle gebeurtenissen, zoals geboorten en huwelijken, moesten op afstand worden gevierd. Geen omhelzing, geen elkaar in de armen vliegen als gezonde en natuurlijke reactie op verdriet of vreugde.
Tegelijk nam de eenzaamheid grotere vormen aan dan de afgelopen decennia al het geval was. Faillissementen, financiële problemen en armoede namen toe. Ook de psychische nood groeide: angst, depressie en suïcide raakten steeds meer mensen.
Dat was geen toekomstscenario waarop we ons konden voorbereiden. We zaten er middenin. Juist zulke perioden maken zichtbaar hoe groot de nood in onze wereld kan zijn en hoe belangrijk een boodschap van hoop voor het hier en nu is.
Waar is het Licht van Christus?
Vragen die in die periode in mij brandden, waren: hoe kan de christelijke kerk midden in deze nood aanwezig zijn? Hoe kan het Licht van Christus als een helder baken schijnen te midden van de duisternis? Waar klinkt de boodschap van het Koninkrijk van God voor het hier en nu? En op welke manier kunnen we als christelijke kerk werkelijk hoop en verwachting bieden?
Veel aandacht ging begrijpelijkerwijs uit naar het streamen van samenkomsten en naar de vraag hoe we in die omstandigheden kerk konden zijn. Maar juist daarnaast dringt zich een diepere vraag op: welke boodschap hebben we voor een wereld in nood? Op welke manier geven we gestalte aan de bediening der verzoening? Wat betekent die bediening concreet voor onze aanwezigheid in de samenleving?
Wat is onze hoop voor het hier en nu?
Dat brengt mij bij een volgende vraag: wat is onze eigen hoop te midden van een donkere wereld?
Ligt onze hoop vooral in het vooruitzicht dat we na dit leven naar de hemel gaan? Voor mensen die hier en nu in grote nood verkeren, kan zo’n toekomstverwachting ver weg voelen. De boodschap van het Koninkrijk van God die Jezus verkondigde, richt zich juist ook op het leven hier en nu.
De boodschap van Gods Koninkrijk gaat over het hier en nu. En die boodschap gaat verder dan praktische hulp bieden, materiële nood lenigen en sociale samenhang bevorderen, hoe belangrijk en noodzakelijk dat allemaal ook is.
Het Koninkrijk van God zichtbaar maken
De bediening van de verzoening en de verkondiging van het Koninkrijk van God behoren tot het hart van de roeping van de christelijke kerk. Daar ligt een boodschap die een wereld in nood nodig heeft en waar de schepping met reikhalzend verlangen naar uitziet.
Mensen die, net als Jezus van Nazareth, als zonen en dochters van God openbaar worden. Mensen in wie het Christus-Leven zichtbaar wordt en die het Koninkrijk van God in woord en daad verkondigen. Mensen die de bediening van de verzoening midden in de samenleving gestalte geven.
Daar wordt zichtbaar wat het betekent om vanuit het Licht te leven te midden van een wereld waarin het bewustzijn nog door duisternis wordt gekenmerkt.
Een boodschap van bevrijding en Leven
We hebben als christelijke kerk een boodschap van hoop en verwachting. Een boodschap van bevrijding uit de macht van zonde en dood waaronder de hele schepping gebukt gaat. Een boodschap van eeuwig Leven — niet alleen voor een hiernamaals, maar voor het hier en nu.
Het is een boodschap van radicale genade en onvoorwaardelijke Liefde: niet dankzij het kruis, maar ondanks het kruis. Een boodschap van dood en opstanding van Christus die zich in en door de hele schepping heen voltrekt.
Deze boodschap is de kracht van God tot behoudenis, naar geest, ziel en lichaam. Niet alleen voor na dit leven, maar juist voor het hier en nu. Voor een wereld die nú in nood verkeert.
Het is een boodschap van bevrijding uit eenzaamheid, angst en depressie, maar ook uit materiële nood. God heeft zich in de geschiedenis geopenbaard als een God die redt, bevrijdt, geneest en voorziet. En God is niet veranderd.
God brengt de kosmos met Zichzelf in overeenstemming
“God is in Christus de wereld (kosmos) met zich aan het verzoenen, door ons de val niet toe te rekenen en het Woord van de verzoening in ons te leggen.” (2 Korintiërs 5:19)
Deze verzoening omvat de hele kosmos. God brengt de schepping in Christus met Zichzelf in overeenstemming en heeft het Woord van die verzoening in ons gelegd.
Daarom ligt de roeping van de christelijke kerk niet alleen in het organiseren van haar eigen samenkomsten en gemeenschap, maar juist ook midden in de wereld: het Koninkrijk van God zichtbaar maken en de bediening van de verzoening gestalte geven.
Daarvoor is jonge wijn in nieuwe zakken nodig. Juist in een wereld in nood worden we uitgedaagd opnieuw te ontdekken wat het betekent om vanuit het Christus-Leven aanwezig te zijn en het Koninkrijk van God hier en nu zichtbaar te maken.
Reflectievragen
- Welke hoop biedt jouw geloof voor het leven hier en nu?
- Waar zie jij het Licht van Christus zichtbaar worden te midden van de duisternis in deze wereld?
- Wat betekent de bediening van de verzoening concreet voor de manier waarop jij naar andere mensen en de schepping kijkt?
- Op welke manier kan het Christus-Leven door jouw leven heen zichtbaar worden?
- Wat betekent het voor jou om het Koninkrijk van God niet alleen te verwachten, maar hier en nu gestalte te geven?
Resoneert dit artikel bij je, of roept het vragen op?
Je bent van harte welkom om contact met ons op te nemen — we denken graag met je mee.
Samen bouwen aan bewustwording
Wil je helpen om deze boodschap verder te verspreiden? Met een vrijwillige bijdrage ondersteun je ons werk en maak je nieuwe artikelen mogelijk. Elke bijdrage, groot of klein, helpt ons enorm en wordt van harte gewaardeerd.
Wil je op de hoogte blijven van nieuwe artikelen?
Schrijf je dan hieronder in voor onze nieuwsbrief.