Eerlijk gezegd ben ik nog maar weinig christenen tegengekomen die verwachten dat een mens in het hier en nu werkelijk heilig en zuiver kan leven. Toch spreken Paulus, Petrus en Johannes opvallend vrijmoedig over heiligheid, zuiverheid en volmaaktheid.
“Om u als een reine maagd voor Christus te stellen.” (2 Korintiërs 11:2)
“Opdat wij heilig en onberispelijk zouden zijn voor zijn aangezicht.” (Efeziërs 1:4)
“Om haar in al haar luister bij zich te nemen, zodat ze zonder vlek of rimpel of iets dergelijks zal zijn, heilig en zuiver.” (Efeziërs 5:27)
“Opdat gij onberispelijk en onbesmet moogt zijn, onbesproken kinderen Gods te midden van een ontaard en verkeerd geslacht, waaronder gij schijnt als lichtende sterren in de wereld.” (Filippenzen 2:15)
“Laten wij dan allen, die volmaakt zijn, aldus gezind zijn.” (Filippenzen 3:15)
“Om u heilig en onbesmet en onberispelijk voor Zich te stellen.” (Kolossenzen 1:22)
“Om ieder mens in Christus volmaakt te doen zijn.” (Kolossenzen 1:28)
“Mogen heel uw geest, ziel en lichaam zuiver bewaard zijn bij de komst van onze Heer Jezus Christus.” (1 Tessalonicenzen 5:23)
“Ons bewustzijn reinigen van werken die tot de dood leiden, en het heiligen voor de dienst aan de levende God.” (Hebreeën 9:14)
“Nu gij uw zielen door gehoorzaamheid aan de waarheid gereinigd hebt tot ongeveinsde broederliefde.” (1 Petrus 1:22)
“Daarom, geliefden, beijvert u in deze verwachting, onbevlekt en onberispelijk te blijken voor Hem in vrede.” (2 Petrus 3:14)
“Een ieder, die uit God geboren is, doet geen zonde; want het zaad Gods blijft in hem en hij kan niet zondigen, want hij is uit God geboren.” (1 Johannes 3:9)
“Wij weten, dat een ieder, die uit God geboren is, niet zondigt; want Hij, die uit God geboren werd, bewaart hem, en de boze heeft geen vat op hem.” (1 Johannes 5:18)
Volmaaktheid als werkelijkheid van het Christus-Leven
De meeste van deze teksten hadden betrekking op het moment waarop de ‘Zoon des Mensen’ zou verschijnen ‘op de wolken’. Voor de mensen aan wie Paulus en Petrus schreven, vond dit volgens deze lezing plaats in 70 AD. Vóór die tijd moest deze heiliging werkelijkheid worden. Bij zijn ‘verschijnen’ zouden zij naar geest, ziel en lichaam zuiver bewaard zijn, zodat zij als een reine maagd voor Christus gesteld konden worden.
Maar hoe kan een mens werkelijk zuiver leven? Hoe worden gedachten en verlangens die niet overeenkomen met de heiligheid van Christus overwonnen?
Veel christenen verwachten niet dat dit in het huidige leven volledig mogelijk is. Toch ligt in het evangelie juist de uitnodiging om te leven vanuit een nieuwe werkelijkheid: niet langer vanuit het vlees en de oude mens, maar vanuit Christus in ons.
Bekering is een vernieuwing van ons bewustzijn
De kern van Jezus’ boodschap was de oproep tot bekering en het Koninkrijk van God. Bekering betekent een omkeer in ons denken en bewustzijn: van het vlees, de oude mens, naar de Geest, de nieuwe Mens — Christus in ons.
Daarom mogen we de oude mens voor gekruisigd houden. Ons bewustzijn wordt gereinigd van ‘dode werken’: gedachten die niet overeenkomen met Christus en het Koninkrijk van God hoeven niet langer ons denken te beheersen.
We hoeven zulke gedachten niet te bestrijden, onszelf er niet om te veroordelen en er geen energie aan te geven. We mogen ze voor dood houden.
De beweging is niet: steeds harder proberen een beter mens te worden. De beweging is: ontwaken voor onze Christus-identiteit en leren denken en leven vanuit de werkelijkheid van Christus in ons.
Ons vlees, de oude mens, houden we voor dood en Christus komt in ons leven steeds meer tot openbaring.
De werken van het vlees komen voort uit identificatie met de oude mens
De ‘werken van het vlees’ zijn het gevolg van leven vanuit een bewustzijn dat zich nog identificeert met de oude mens.
“Het is duidelijk wat allemaal uit ons zelfzuchtig ik (vlees /ego) voortkomt: ontucht, zedeloosheid en losbandigheid, afgoderij en magie, haatgevoelens, ruzie, afgunst, uitbarstingen van woede, eigenbelang, geschillen, partijzucht, jaloezie, drinkgelagen, zwelgpartijen en meer van dergelijke dingen.” (Galaten 5:19-21)
Het gaat er daarom niet in de eerste plaats om deze symptomen afzonderlijk te bestrijden. Daarmee blijven we onze aandacht richten op datgene wat we juist voor dood mogen houden.
De diepere beweging vindt plaats in ons bewustzijn: niet langer denken vanuit de oude mens, maar vanuit de gezindheid van Christus.
Heiliging wordt van binnenuit uitgewerkt
Wanneer ons denken zich keert van de gezindheid van het vlees naar de gezindheid van Christus, wordt heiliging van binnenuit zichtbaar. Niet als een prestatie waarmee wij onszelf vervolmaken, maar als het werk van God waarin wij bewust leren participeren.
“Daarom, mijn geliefden, zoals u altijd gehoorzaamd hebt, niet alleen zoals in mijn aanwezigheid, maar nu veel meer in mijn afwezigheid, bewerkt uw eigen behoudenis met vrees en beven; want het is God die in u werkt, zowel het willen als het werken, om zijn welbehagen.” (Filippenzen 2:12-13)
God werkt deze heiliging in ons uit. Van ons wordt gevraagd dat wij ons in geloof en bekering richten op de werkelijkheid van het Koninkrijk van God: de oude mens voor dood houden en Christus erkennen als onze ware identiteit.
Dat kan, zeker in het begin, lastig zijn. De oude manier van denken laat zich niet zomaar het zwijgen opleggen. Het ego wil blijven bestaan en kan zich als tegenstander en aanklager nadrukkelijk laten horen.
Toch mogen we met vallen en opstaan verdergaan. Vastberadenheid, volharding en een heilige onverschilligheid tegenover wat nog niet volkomen lijkt, helpen ons de wedloop te lopen.
“Daarom dan, laten ook wij, nu wij zulk een grote wolk van getuigen rondom ons hebben, afleggen alle last en de zonde (in ons bewustzijn!), waar we steeds weer in verstrikt raken (in ons denken!) en met volharding de wedloop lopen, die voor ons ligt.” (Hebreeën 12:1)
De vrucht van de Geest groeit vanuit Christus in ons
Hoe meer mensen leren leven vanuit deze werkelijkheid, hoe krachtiger het Licht van Christus op aarde zichtbaar wordt. En hoe meer Christus in ons tot openbaring komt, hoe meer ook de vrucht van de Geest in ons leven zichtbaar wordt.
“Maar de vrucht van de Geest is liefde, vreugde en vrede, geduld, vriendelijkheid en goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing.” (Galaten 5:22)
Deze vrucht ontstaat niet doordat we afzonderlijke eigenschappen proberen voort te brengen. Zij groeit vanuit het Christus-Leven dat van binnenuit werkzaam is.
Gehoorzaamheid wordt niet genoemd als vrucht van de Geest. Gehoorzaamheid is onze bereidheid om de weg te gaan die Jezus heeft getoond: het vlees, de oude mens, voor dood houden en leven vanuit Christus in ons.
“Want dit is de liefde Gods, dat wij zijn geboden bewaren. En zijn geboden zijn niet zwaar, want al wat uit God geboren is, overwint de wereld; en dit is de overwinning, die de wereld overwonnen heeft; ons geloof.” (1 Johannes 5:2-3)
Volmaaktheid is geen menselijke prestatie
Mogen we dan streven naar volmaaktheid? Ja — zolang we volmaaktheid niet verstaan als het resultaat van menselijke zelfverbetering.
Het gaat om een leven waarin steeds meer zichtbaar wordt wat God in Christus in ons uitwerkt. Wanneer we Christus als onze ware identiteit erkennen, leren we ook leven vanuit het geloof van Christus.
Daar ligt de weg naar overwinning: niet door krampachtig tegen de oude mens te strijden, maar door ons bewustzijn steeds opnieuw te richten op de werkelijkheid van Christus in ons.
Sta op en schitter als het Licht van de wereld.
Reflectievragen
- Vanuit welke identiteit leef jij meestal: vanuit de oude mens of vanuit Christus in jou?
- Welke gedachten kun jij leren loslaten omdat ze niet overeenkomen met jouw Christus-identiteit?
- Wat verandert er in jouw kijk op volmaaktheid wanneer je heiliging niet ziet als zelfverbetering, maar als het Christus-Leven dat in jou zichtbaar wordt?
Resoneert dit artikel bij je, of roept het vragen op?
Je bent van harte welkom om contact met ons op te nemen — we denken graag met je mee.
Samen bouwen aan bewustwording
Wil je helpen om deze boodschap verder te verspreiden? Met een vrijwillige bijdrage ondersteun je ons werk en maak je nieuwe artikelen mogelijk. Elke bijdrage, groot of klein, helpt ons enorm en wordt van harte gewaardeerd.
Wil je op de hoogte blijven van nieuwe artikelen?
Schrijf je dan hieronder in voor onze nieuwsbrief.