“een ieder, die leeft en in mij gelooft, zal in der eeuwigheid niet sterven; gelooft gij dat?” (Johannes 11:26)
Te mooi om waar te zijn?
Wees eerlijk: dit klinkt voor de meeste mensen te mooi om waar te zijn. Alles in onze ervaring lijkt immers te bevestigen dat sterven onvermijdelijk is. Dus concluderen we al snel dat Jezus het wel “geestelijk” bedoeld zal hebben. Probleem opgelost.
Maar is het probleem daarmee werkelijk opgelost? Of hebben we het alleen verplaatst?
Het werkelijke probleem: dood als gevolg van een verduisterd bewustzijn
Om dat te zien, moeten we terug naar de kern. Waar heeft de mens bevrijding van nodig? Door het denken in goed en kwaad is de mensheid terechtgekomen in een verduisterd bewustzijn, waarin zonde en dood heersen. Wat vaak “geestelijke dood” wordt genoemd, is in wezen een staat van afgescheiden bewustzijn. Vanuit die staat zijn we onderworpen geraakt aan vergankelijkheid, met de lichamelijke dood als gevolg.
“De zonde betaalt de dood als loon uit.” (Romeinen 6:23)
Paulus schrijft vervolgens:
“Christus Jezus heeft de dood van zijn kracht beroofd en onvergankelijk leven aan het licht gebracht door het evangelie.” (2 Timoteüs 1:9,10)
Het evangelie is dus geen boodschap over een toekomstig ontsnappen, maar over bevrijding hier en nu: bevrijding uit een bewustzijn dat gebonden is aan dood en vergankelijkheid, naar het Leven van het Koninkrijk van God dat in ons openbaar wordt.
Onvergankelijkheid: geen idee, maar realiteit
“Want dit vergankelijke moet onvergankelijkheid aandoen en dit sterfelijke moet onsterfelijkheid aandoen.” (1 Korintiërs 15:53)
Dit is geen symbolische taal. Het wijst op een werkelijke transformatie. Toch heeft de kerk dit vaak vergeestelijkt, omdat zij haar theologie baseerde op wat zichtbaar is. Paulus noemt dat “wandelen naar het vlees“: leven vanuit wat het natuurlijke oog waarneemt, in plaats van vanuit het bewustzijn van het Koninkrijk van God.
Wat wij “natuurlijk” noemen, is in werkelijkheid een projectie van een verduisterd bewustzijn. En wat werkelijk natuurlijk is — leven vanuit de Geest — is als bovennatuurlijk bestempeld. In waarheid is het precies andersom: het leven vanuit Christus in ons is de meest natuurlijke staat die er is.
Gaat het echt over het lichaam?
De uitspraak van Jezus over niet sterven wordt vaak beperkt tot het “geestelijke leven na de dood”. Maar dat wringt. Als de lichamelijke dood het gevolg is van de zonde, en die zonde haar kracht verliest, waarom zou de dood dan blijven bestaan?
Bovendien spreekt Jezus deze woorden in de context van de opwekking van Lazarus. Het staat dus niet los van het fysieke bestaan.
“Dit is het brood dat uit de hemel is neergedaald. Het is niet het brood dat uw voorouders aten; zij zijn gestorven, maar wie dit brood eet zal eeuwig leven.” (Johannes 6:58)
Jezus contrasteert hier expliciet het fysieke sterven van de voorvaderen met het leven dat Hij brengt. Het manna in de woestijn voorkwam de lichamelijke dood niet, maar het geestelijke brood doet dat wel, volgens Jezus.
Van sterfelijkheid naar leven door de Geest
“Want indien gij naar het vlees leeft, zult gij sterven; maar indien gij door de Geest de werkingen des lichaams doodt, zult gij leven.” (Romeinen 8:13)
Leven naar het vlees — vanuit een bewustzijn van afgescheidenheid — leidt tot de dood. Maar leven vanuit de Geest, vanuit Christus in ons, opent de weg naar leven dat niet door de dood begrensd wordt.
Dit raakt direct aan het Koninkrijk van God: een werkelijkheid die niet ergens anders begint, maar hier en nu doorbreekt in ons bewustzijn.
De schepping wacht op onze openbaring
“Want de schepping is aan de vruchteloosheid onderworpen, …, in hope echter, omdat ook de schepping zelf van de dienstbaarheid aan de vergankelijkheid zal bevrijd worden tot de vrijheid van de heerlijkheid der kinderen Gods.” (Romeinen 8:20a,21)
De bevrijding van de schepping is verbonden aan onze openbaring. Wanneer wij leven vanuit Christusbewustzijn, wordt de schepping meegenomen in die vrijheid. Onvergankelijkheid is geen individueel concept, maar een kosmische realiteit die zichtbaar wordt door mensen die in het Licht wandelen.
Metamorfose: het lichaam volgt het bewustzijn
“En wij allen, met onbedekt aangezicht de heerlijkheid des Heeren als in een spiegel aanschouwende, worden naar hetzelfde beeld in gedaante veranderd (Grieks: metamorfose = gedaantewisseling), van heerlijkheid tot heerlijkheid, door de Heere, die Geest is.” (2 Korintiërs 3:18)
Zodra de bedekking van het vlees is weggenomen, zien we — als in een spiegel — de heerlijkheid van de Heer, ons ware Zelf. In die openbaring wordt Christus in ons zichtbaar als onze ware identiteit. Wat daar innerlijk gezien wordt, blijft niet zonder uitwerking: het werkt door in ons hele bestaan. Het lichaam volgt dit vernieuwde bewustzijn en ondergaat een werkelijke gedaanteverandering, een metamorfose van heerlijkheid tot heerlijkheid.
Overkleed met leven
“Want wij, die nog in een tent wonen, zuchten bezwaard, omdat wij niet ontkleed, doch overkleed willen worden, opdat het sterfelijke door het leven worde verslonden.” (2 Korintiërs 5:4,5)
Het verlangen is niet om te sterven, maar om overkleed te worden met Leven. Het sterfelijke wordt niet vervangen door de dood, maar verslonden door het Leven van de Geest — Christus in ons.
“Die ons vernederd lichaam veranderen zal, zodat het gelijkvormig wordt aan Zijn verheerlijkt lichaam.” (Filippenzen 3:21)
Deel krijgen aan de goddelijke natuur
“Hiermee zijn ons kostbare, rijke beloften gedaan, opdat u zou ontkomen aan het verderf dat de wereld beheerst als gevolg van de begeerte, en opdat u deel zou krijgen aan de goddelijke natuur.” (2 Petrus 1:4)
Bevrijding betekent hier: ontkomen aan het verderf — aan de vergankelijkheid — en leven vanuit de goddelijke natuur. Dat is geen toekomstig perspectief, maar een huidige realiteit in het Koninkrijk van God.
De eerste opstanding: van duisternis naar Licht
“Zalig en heilig is hij, die deel heeft aan de eerste opstanding: over hen heeft de tweede dood geen macht.” (Openbaring 20:6)
De eerste opstanding is de overgang van duisternis naar Licht: het moment waarop Christus in ons bewust wordt. Vanuit dat nieuwe bewustzijn verliest de dood zijn macht over ons. Niet symbolisch, maar wezenlijk.
Het evangelie van het Koninkrijk: hier en nu
Door de Bijbel heen klinkt één lijn: er is geen noodzaak tot een tussenliggende dood. Integendeel, het sterfelijke wordt opgenomen in het Leven. Het lichaam wordt veranderd, gelijkvormig aan het verheerlijkte lichaam van de Heer.
Jezus heeft deze Weg geopend. Het is nu aan ons om die Weg te gaan — niet geleid door wat zichtbaar is, maar door het bewustzijn van het Koninkrijk van God in ons.
Het evangelie lijkt misschien te mooi om waar te zijn. Maar het probleem ligt niet in het evangelie — het ligt in de “oude zakken” waarin we het blijven gieten. Zolang ons denken gevormd blijft door het zuurdesem van de wet en een bewustzijn van scheiding en oordeel, zal de kracht van dit goede nieuws niet doorbreken.
Wanneer we echter gaan wandelen in de Geest, dwars door alles wat zichtbaar is heen, opent zich een andere werkelijkheid. Dan zien we het Koninkrijk van God hier en nu. Dan herkennen we Christus in onszelf, in elkaar en in de hele schepping.
Reflectievragen
- Geloof jij werkelijk dat het leven van Christus in jou sterker is dan de dood, of blijf je denken vanuit wat zichtbaar is?
- Waar merk je in je eigen bewustzijn nog het denken in goed en kwaad — en wat doet dat met jouw ervaring van leven?
- Wat betekent het concreet voor jou om het Koninkrijk van God hier en nu te zien?
- In hoeverre leef jij vanuit “oude zakken” die de kracht van het evangelie beperken?
- Durf jij je volledig te openen voor de realiteit van Christus in jou als bron van onvergankelijk Leven?
Resoneert dit artikel bij je, of roept het vragen op?
Je bent van harte welkom om contact op te nemen — we denken graag met je mee.
Wil je ons werk ondersteunen zodat we dit soort artikelen kunnen blijven delen? Een vrijwillige bijdrage is altijd welkom:
NL94 ASNB 0932 1927 50 t.n.v. P. Overduin
Wil je op de hoogte blijven van nieuwe artikelen?
Schrijf je dan hieronder in voor onze blog / infomail.