Mocht je de voorgaande delen nog niet gelezen hebben, dan adviseren we om dat eerst te doen. Klik hier voor deel 1. Onderaan deel 1 vind je de link naar deel 2, enzovoort.
Deel 5 – De kerk in de samenleving
5.1 – De tijd waarin wij leven
Op basis van verschillende ontwikkelingen lijkt het erop dat wij leven in een bijzondere periode in de geschiedenis van de mensheid. Het zou goed kunnen dat we aan het begin staan van het einde van het tijdperk van het verduisterde bewustzijn.
Daarvoor zijn verschillende aanwijzingen.
Allereerst zien we dat het evangelie van het koninkrijk — de boodschap die Jezus verkondigde — opnieuw meer aandacht krijgt. Jezus sprak over nieuwe wijn die in nieuwe zakken moet worden geschonken. Wanneer deze boodschap opnieuw helder wordt verkondigd, kan dat leiden tot wedergeboorte en tot een groei van het Christusbewustzijn onder mensen. Daardoor neemt het geestelijke licht in de wereld toe, en zal uiteindelijk de duisternis verdwijnen.
De generatie die dit meemaakt zou — net als in de tijd van Jezus — een generatie van een “eindtijd” kunnen zijn. Niet als einde van de wereld, maar als een fase waarin de schepping haar uiteindelijke voltooiing nadert.
Ook de wetenschap lijkt op sommige punten dichter bij het mysterie van de werkelijkheid te komen. Vooral inzichten uit de kwantumfysica wijzen erop dat bewustzijn een diepere rol speelt in de werkelijkheid dan lange tijd werd gedacht. Natuurlijk zal de wetenschap God nooit kunnen verklaren, maar zulke inzichten kunnen wel helpen om opnieuw na te denken over hoe we de werkelijkheid en de Bijbel begrijpen.
Daarnaast kunnen grote gebeurtenissen in de wereld soms functioneren als momenten die het bewustzijn van mensen wakker schudden. Zo zou bijvoorbeeld de wereldwijde coronacrisis gezien kunnen worden als een eerste “barenswee”: een gebeurtenis die mensen aan het denken zet en bijdraagt aan een verandering in het collectieve bewustzijn van de mensheid.
5.2 – Bijbelse aanwijzingen
Naast deze ontwikkelingen zijn er ook enkele indirecte aanwijzingen vanuit de Bijbel die in dit verband interessant kunnen zijn.
Jezus lag volgens het evangelie twee dagen in het graf, en stond vroeg in de ochtend van de derde dag op uit de dood. In de Bijbel wordt gezegd dat voor God één dag is als duizend jaar (Psalm 90:4; 2 Petrus 3:8). Vanuit dat perspectief zou men kunnen zeggen dat we ons symbolisch gezien aan het begin van de “derde dag” bevinden.
Ook bij de bruiloft in Kana, waar Jezus zijn eerste wonder deed, speelt de derde dag een rol. Daar veranderde Jezus water in wijn. Opmerkelijk genoeg werd daar gezegd dat de beste wijn voor het laatst bewaard wordt.
In het onderwijs van Jezus wordt wijn soms gebruikt als beeld voor de boodschap van het evangelie. De oude wijn kan worden gezien als de boodschap van vergeving van zonden, terwijl de nieuwe wijn staat voor een diepere boodschap: bevrijding van de macht van zonde en dood zelf.
Jezus verkondigde deze nieuwe wijn met het oog op het naderende einde van het oude verbond en de doorbraak van het koninkrijk van God. Na het jaar 70, toen Jeruzalem werd verwoest, lijkt deze boodschap in de loop van de eeuwen weer vermengd te zijn geraakt met oudere vormen van denken. Maar het is mogelijk dat deze “nieuwe wijn” opnieuw duidelijk zichtbaar zal worden.
Wanneer deze boodschap opnieuw krachtig wordt verkondigd, zou dat een teken kunnen zijn dat de schepping haar voltooiing nadert.
Een laatste overweging heeft te maken met het volk Israël. In de Bijbel vormt de geschiedenis van Israël vaak een soort blauwdruk voor Gods handelen met de mensheid als geheel. Sinds 1948 zijn veel Joden teruggekeerd naar het land van hun voorouders. Sommigen zien hierin een mogelijk symbolisch beeld van iets dat op een grotere schaal kan gebeuren: een terugkeer van de hele mensheid naar het “huis van de Vader”, het koninkrijk van God.
5.3 – De rol van de kerk
In de afgelopen decennia is de invloed van de kerk in veel samenlevingen sterk afgenomen. Veel mensen ervaren weinig verbinding meer met de traditionele boodschap van de kerk.
Een belangrijke reden daarvoor kan zijn dat het evangelie vaak vooral wordt gepresenteerd als een boodschap van vergeving van zonden, terwijl veel mensen op zoek zijn naar iets dat hun hele bestaan raakt.
Als we werkelijk geloven dat God zijn koninkrijk op aarde wil vestigen en dat God uiteindelijk alles in allen zal zijn, dan vraagt dat ook om een hernieuwde visie op de taak van de kerk.
De boodschap van Jezus was niet alleen een boodschap van vergeving, maar ook een boodschap van verlossing van de macht van zonde en dood. Het was een boodschap van herstel, van genezing en van een toekomst waarin het leven van God volledig zichtbaar zal worden in de schepping.
5.4 – Het belang van wedergeboorte
Voor de tijd waarin wij leven is één zaak van groot belang: de ware wedergeboorte.
Wedergeboorte is niet slechts het uitspreken van een gebed of het aannemen van een bepaalde geloofsformule. In deel 4 hebben we gezien dat wedergeboorte het gevolg is van een weg van geloof en bekering, waarbij volharding en innerlijke verandering centraal staan.
Wanneer mensen werkelijk wedergeboren worden, begint het licht van Christus in hun leven te schijnen. Pas dan krijgt de boodschap van het evangelie ook echte kracht.
Daarom begint alles bij de wedergeboorte van mensen zelf. Alleen wanneer het licht van Christus in ons eigen leven zichtbaar wordt, kunnen we ook anderen helpen om datzelfde licht te ontdekken.
5.5 – De opbouw van het lichaam van Christus
Paulus beschrijft in zijn brief aan de Efeziërs hoe de gemeente kan groeien en opgebouwd kan worden.
Hij schrijft dat Christus verschillende bedieningen heeft gegeven:
- apostelen
- profeten
- evangelisten
- herders
- leraren
Het doel van deze bedieningen is de toerusting van de gelovigen, zodat het hele lichaam van Christus kan groeien.
Paulus beschrijft drie belangrijke doelen:
- de gelovigen toerusten tot dienst
- de gemeente laten groeien naar Christus als hoofd
- uiteindelijk iedereen brengen tot de volle kennis van Christus
Dit hele proces gebeurt volgens Paulus in liefde. De gemeente groeit als een levend lichaam waarin ieder lid een eigen rol heeft.
5.6 – Een visie voor de toekomst
Als we nadenken over de toekomst van de kerk, zou een mogelijke ontwikkeling kunnen zijn dat gelovigen steeds meer samenkomen in kleine groepen, verspreid over wijken, buurten en straten.
In zulke groepen kan het licht van Christus zichtbaar worden in het dagelijks leven. Mensen kunnen elkaar ondersteunen, bemoedigen en samen groeien in geloof.
Het zijn gemeenschappen waar:
- mensen zich welkom voelen
- liefde centraal staat
- zwakkeren en verdrukten steun vinden
- genezing en herstel kunnen plaatsvinden
In zulke groepen kunnen ook de verschillende bedieningen tot hun recht komen.
5.7 – De vijfvoudige bediening in de praktijk
Binnen deze kleine groepen kunnen de verschillende bedieningen op een natuurlijke manier functioneren.
Evangelisten
richten zich op mensen die zoeken naar geloof en helpen hen om hun plaats te vinden in de gemeenschap.
Herders
zorgen voor pastorale begeleiding en ondersteuning.
Leraren
geven onderwijs en helpen mensen om een stevige basis in hun geloof te ontwikkelen.
Profeten
helpen om zicht te krijgen op Gods leiding in persoonlijke levens en in de tijd waarin we leven.
De gaven van de Geest kunnen in zulke kleine groepen ook volop tot hun recht komen.
Wanneer groepen groeien, kunnen ze zich opsplitsen en nieuwe groepen vormen in andere wijken en buurten. Zo kan het lichaam van Christus zich steeds verder verspreiden in de samenleving.
5.8 – Het uiteindelijke doel
Uiteindelijk is het doel dat het licht van Christus zo sterk zichtbaar wordt in de wereld dat de duisternis verdwijnt.
Dan zal de mensheid samen een geestelijk huis vormen waarin iedereen een plaats heeft. Zoals levende stenen samen een gebouw vormen, zo zal de mensheid samen groeien naar de volheid van Christus.
Dan zal zichtbaar worden wat Gods bedoeling vanaf het begin is geweest: een schepping die volledig vervuld is met het leven van God.
Zo ontvouwt zich stap voor stap Gods masterplan met de schepping. Wat begon met een mensheid die leefde in een verduisterd bewustzijn, beweegt zich langzaam maar zeker naar een nieuwe werkelijkheid waarin het licht van Christus steeds meer zichtbaar wordt. Door geloof, bekering en wedergeboorte worden mensen vernieuwd in hun denken en gaan zij participeren in het Christus-Leven. Van daaruit groeit de mensheid verder naar de uiteindelijke bestemming die God vanaf het begin voor ogen had.
De kerk heeft in dit proces een bijzondere roeping: niet om zich terug te trekken uit de wereld, maar om als licht en zout midden in de samenleving te staan. Waar mensen samenkomen in liefde, dienstbaarheid en waarheid, daar wordt het koninkrijk van God zichtbaar.
Zo zal het licht van Christus steeds sterker gaan schijnen, totdat uiteindelijk de duisternis geheel verdwijnt. Dan zal de schepping haar bestemming bereiken en zal zichtbaar worden wat vanaf het begin al Gods bedoeling was:
dat God alles en in allen zal zijn.
Outro
In deze vijfdelige studie hebben we stap voor stap gevolgd hoe Gods plan met de mensheid zich ontvouwt — van de schepping en het ontstaan van het verduisterde bewustzijn tot de uiteindelijke voltooiing waarin God alles in allen zal zijn.
SCHEPPING
↓
De mens geschapen naar Gods beeld
bestemd om te leven in Gods licht
↓
VERDUISTERD BEWUSTZIJN
De mens raakt vervreemd van Gods werkelijkheid
leven onder de macht van zonde en dood
↓
DEEL 1
Het ontstaan van het verduisterde bewustzijn
de mens gaat leven vanuit het onderscheid
tussen goed en kwaad
↓
DEEL 2
De drie lagen van bewustzijn
• verduisterd bewustzijn
• Christusbewustzijn
• Godsbewustzijn
↓
DEEL 3
Gods plan door de geschiedenis heen
de mensheid wordt stap voor stap voorbereid
op herstel en verlossing
↓
DEEL 4
De weg van verlossing
• geloof
• bekering
• wedergeboorte
• verheerlijking
↓
DEEL 5
De rol van de kerk in de samenleving
het lichaam van Christus groeit
en het licht van Christus wordt zichtbaar in de wereld
↓
KOSMISCHE VOLTOOIING
de schepping bereikt haar bestemming
GOD ALLES IN ALLEN
Als je graag door wilt praten over deze studie, dan zijn er twee mogelijkheden.
1) Kom een keer langs op de koffie. Stuur een berichtje via de contactpagina om een afspraak te maken.
2) We kunnen ook online een gesprek voeren. Stuur me gerust een bericht via de contactpagina voor een ontmoeting via Skype of Zoom.
Klik hier als je je wilt abonneren op onze Blog / Infomail.
Vond je dit artikel de moeite waard om te lezen, overweeg dan een kleine financiële bijdrage. Het rekeningnummer is NL94 ASNB 0932 1927 50 t.n.v. P. Overduin.